Fools For Nature
Fools For Nature
Anonim
Kuva
Kuva

1700-luvun alussa tunnettiin vain muutama tuhat lajia, sanaa "tieteilijä" ei ollut olemassa, ja Richard Conniffin mukaan "jopa koulutetut ihmiset asuivat edelleen järjettömässä maailmassa, jossa hirviöitä oli runsaasti". Conniffin yhdeksäs kirja, The Species Seekers: Heroes, Fools, and the Mad Pursuit of Life on Earth (Norton, 27 dollaria) on kertomus luonnonmaailman suuresta löytöajasta.

Tarina alkaa vuonna 1735, jolloin ruotsalainen kasvitieteilijä Carolus Linnaeus luo lajien luokitusjärjestelmän; seuraavien 200 vuoden ajan se on hullu kilpailu tieteelliseen ja uskonnolliseen kunniaan, kun luonnontieteilijät valaisevat Jumalan luomakuntaa ja vaativat takaisin Eedenissä kadonneen luonnon hallinnan.

Bill Brysonin A Short History of Nearly Everything -elokuvan fanit arvostavat Conniffin anekdoottista pomppimista naturalismin oudon historian läpi. Absurdisia hahmoja, jännittäviä löytöjä ja kovaa kilpailua on runsaasti.

Conniff iloitsee kertoessaan varhaisten luonnontieteilijöiden, "luonnon tyhmien" omituisesta sitkeydestä. Otetaanpa Edward Baker, brittiläinen lintututkija 1900-luvun alussa, jonka piisonit heittivät, sarvikuonon tallasi ja joka menetti vasemman kätensä leopardin kurkkuun. (Hän kuoli, rauhallisesti, kotona 79-vuotiaana.)

Muut 1800-luvun etsijät, kuten brittiläinen taksidermisti Charles Waterton ja ranskalais-amerikkalainen tutkimusmatkailija Paul Du Chaillu, matkustivat Etelä-Amerikan ja Afrikan halki, etsiessään kaimaaneja ja gorilloja, kestivät kuumetta ja myrkyllisiä kärpäsiä sekä valloittivat yleisön villillään. tarinoita. Conniff kirjoittaa: "Naturalisteista tuli päivän sankarillinen tyyppi, kuten keskiajalla erehtyneistä ritareista."

Ranskan eversti ja coleopteristi P. F. M. A. Dejean nousi ratsasta lentävien luotien keskellä kerätäkseen kovakuoriaisen ennen hyökkäystä – on helppo tuntea nostalginen uteliaisuuden ja tutkimisen kadonnut aikakausi. Luonto näyttää käyneen loppuun yllätyksensä. Mutta Conniff tarjoaa pientä toivoa seuraavalle sukupolvelle mahdollisille etsijöille: Nykyisestä apokalypsistamme oudot uudet lajit astuvat Maaplaneetalle… ja lapset, jotka eivät ole vielä syntyneet, kasvavat jälleen ja tuntevat uusien lajien löytämisen vertaansa vailla olevan ilon.”