Viathon on Walmartin uusi huippuluokan pyörämerkki
Viathon on Walmartin uusi huippuluokan pyörämerkki
Anonim

Big box -jälleenmyyjä yrittää palvella pyöräilyn harrastajia kolmen uuden hiiliajon sarjalla. Ostavatko ihmiset niitä?

Uusia pyörämerkkejä tulee ja menee, mutta on harvinaista, että yksi tekee niin suuren roiskin debyyttillään kuin Viathon, uusi, suoraan kuluttajille suunnattu teltta, joka lanseerattiin tällä viikolla. Tarjosiko Viathon jotain rohkeaa uutta teknologiaa, huimaa arvoa tai vastustamatonta bränditarinaa? Ei: vaikka sen tarjoamat pyörät näyttävät laadukkailta ja kilpailukykyisiltä hinnoilta, syy siihen, miksi Viathonin tulo käänsi päätä, on kuka sen takana on: Walmart.

Sitä tietoa ei muuten löydy Viathonin verkkosivuilta. Näyttää siltä, että uutinen mainittiin ensimmäisen kerran Pinkbike-tarinassa. Kirjoittaja Sarah Moore löysi yhteyden etsiessään tavaramerkkiä nimestä, joka on rekisteröity Walmartille.

Silti Viathon on saamassa melkoista painostusta, ja tarinoita on useilla pyöräily- ja ulkoilusivustoilla. Ja jokainen artikkeli, mukaan lukien tämä, keskittyy Walmartin omistukseen. Viathonin edustaja kertoi minulle, että Walmart halusi vain tarinan olevan enemmän pyöristä kuin niiden takana olevasta yrityksestä. No niin paljon siitä.

Kaksi Walmartin perillistä, Tom ja Steuart Walton, ovat itse erittäin innostuneita ratsastajia, jotka ovat investoineet pyöräilyyrityksiin, kuten Allied Cycle Worksiin ja Raphaan, ja he ovat ohjanneet polunrakennusapurahoja, jotka ovat auttaneet muuttamaan Walmartin kotipaikan Bentonvillessä, Arkansasissa, maailmanluokan. maastopyöräilykohde. Mutta Viathon on Walmartin yritys-ei Walton-projekti, jonka tarkoituksena on laajentaa Walmartin nykyistä pyörätarjontaa erikoismarkkinoille.

Arvelen, että ilman yhteyttä maailman suurimpaan jälleenmyyjään Viathon ei saisi läheskään tällaista huomiota. Toinen uusi, suoraan kuluttajille suunnattu tuotemerkki, Remot, lanseerattiin myös tällä viikolla paljon pienemmällä äänellä, vaikka sen omistaa American Bicycle Group, joka on vakiintuneiden huippuluokan Litespeed- ja Quintana Roo -brändien holdingyhtiö.

Kuten Remot, Viathon debytoi kolmella tarjouksella: yksi runko jokaisessa maantie-, sora- ja vuoristossa, kolmella rakennussarjalla. Pyörät näyttävät… hyviltä. Kaikki rungot ovat hiilikuitua, ja sora- ja maantiemallit sopivat tiukasti nykyisten suunnittelutrendeihin, jotka arvostavat ominaisuuksia, kuten levyjarruja ja leveämpien renkaiden välystä. Täydelliset rakenteet alkavat 2 300 dollarista, ja niiden hinta on 3 500 dollaria soramalleissa ja noin 6 000 dollaria maantie- ja maastopyörissä. Osasarjoissa on laadukkaita komponentteja korkealaatuisilta toimittajilta, kuten Fizik, Hed ja Zipp, ja hinnoittelu on kilpailukykyinen useiden merkkien kanssa. Pyörät ovat tilattavissa viikkojen sisällä.

Mutta olen hieman ymmälläni siitä, että maastopyörä on maastopyörä hardtail 29er, pyörätyyli, joka on tällä hetkellä melko poissa muodista. Lisäksi Viathonin grafiikka on hieman tylsä, mielestäni hinnoittelu ei ole niin aggressiivinen, että se olisi selvästi parempi kuin Canyonin tai Giantin (tai Remotin) kaltaisten vakiintuneiden merkkien pyörät, ja tuotemarkkinointi tuntuu toistaiseksi säästelältä. siihen pisteeseen, että se on pro forma. Osa tästä johtuu nykyaikaisen pyöräharrastajaliiketoiminnan homogeenisuudesta. Lähes kaikki hiilirungot tulevat Aasiasta, ja eri merkit tekevät usein alihankintana samoja suuria tuottajia. Kun kaikki myyvät 3 500 dollarin Shimano Ultegra -levyllä varustettua hiilisorapyörää, jossa on ylikokoinen pääputki, epäsymmetrinen takakolmio ja renkaiden välys, on hieman vaikeaa erottua joukosta, vaikka eroja olisikin todellisia.

Toistaiseksi Viathon ei kerro paljon siitä, mikä tekee sen pyöristä erilaisia, eikä se kerro paljoakaan bränditarinaa. Rungot on suunniteltu ja suunniteltu yhteistyössä Kevin Quanin kanssa, joka on pitkäaikainen suunnittelija, joka on vastuussa tunnettujen merkkien, kuten Cervelon, Parleen ja Pivotin, tunnetuista pyöristä. Mutta Quan on ainoa henkilö, joka mainitaan "joukkopyöräteollisuuden veteraanien tiimissä, jolla on vuosikymmenten kollektiivinen kokemus". Ainoat muut todelliset kasvot Viathonin takana on brändipäällikkö Zach Spinhirne-Martin, joka vietti yhdeksän vuotta verkkokaupan Competitive Cyclistin palveluksessa ennen kuin liittyi Walmartiin sen pyöräkategorian johtajaksi. Molemmat ovat hyvin päteviä pyöräteollisuuden veteraaneja, mutta se ei ole kiehtova perustajatarina, kuten esimerkiksi Alliedin tarina. Ja epäilen, että Viathon ei luota syväteknologiatarinaan markkinoidakseen pyöriään yksinkertaisesta syystä: rungot eivät näytä tarjoavan selkeitä innovaatioita suunnittelussa tai materiaaleissa.

Jotkut pyöräilijät ovat äärimmäisen merkkiuskollisia ja ovat valmiita maksamaan palkkion ylpeydestä perintöbrändeistä, kuten Bianchi tai Pinarello. Toiset etsivät ennen kaikkea innovaatioita ja haluavat tutustua Trust Performancen tai Yetin uusimpaan jousitustekniikkaan. Toiset taas tekevät yksinkertaisesti parhaansa selvittääkseen markkinointipuheen ja tehdäkseen suoritusarvo-arvolaskelman parhaan työkalun tielle tai metsään saamiseksi. Tällä hetkellä Viathon istuu spektrin arvopäässä muiden kotimerkkien, kuten Scattanten tai nyt suljetun Foundryn, rinnalla: täysin hieno, mutta ei erityisen vakuuttava.

Viathon sanoo haluavansa yhdistää Walmartin nykyiset edulliset tarjoukset pyöräharrastajalle. Se on hieno tavoite, mutta älkäämme pettäkö itseämme: 2 300 dollaria on sekä paljon rahaa että ei myöskään huomattavasti halvempaa kuin useiden muiden merkkien hinnoittelu. Ja vaikka polkupyöriä saatetaan myydä Walmartin verkkosivustolla jossain vaiheessa, siellä ei ole mainintaa myymisestä kaupoissa, mikä asettaisi pyörät laajemman yleisön eteen. On myös tärkeää huomata, mitä nykyisessä valikoimassa ei ole: naisten pyörät, hyötypyörät ja sähköpyörät. Pelkästään Viathon on minusta vaatimattoman kiinnostava harrastajabrändi, jolla on vankat, arvosuuntautuneita pyöriä, joissa on alan standardimuotoilu ja tekniikka. Se ei erota sitä joukosta erittäin kilpailluilla markkinoilla tai tuo huipputeknologiaa uusille ihmismarkkinoille.

Ilman Walmart-linkin uteliaisuutta en edes kirjoittaisi Viathonista. Ja muilla suoraan kuluttajille suunnatuilla brändeillä, kuten Canyonilla, on suuri etumatka Viathonissa maineen suhteen. Se on haaste. Varmasti Walmartilla on resurssit voittaa tämä, jos se haluaa, ja sillä on myös kattavuus kuten harvat muut yritykset - Walmart myy enemmän polkupyöriä Pohjois-Amerikassa kuin mikään muu jälleenmyyjä, teollisuusanalyytikko Jay Townleyn mukaan. Nyt sillä on varvas huippuluokan markkinoilla ja mahdollisuus osoittaa, että se pystyy valmistamaan laadukasta tavaraa. Mutta jos Viathonilla on todellista vaikutusta, se on seuraava uusien pyöräsarja, jolla on eniten merkitystä.

Suositeltava: