Kathy Pico on vasta aloittamassa
Kathy Pico on vasta aloittamassa
Anonim

Pico aloitti juoksemisen ja kiipeämisen vuorilla kymmenen vuotta sitten menetettyään jalkansa syöpään

Kun Kathy Pico saavutti Ecuadorin Cotopaxin huipulle syyskuussa, hän hengitti syvään rikin sävyistä ilmaa. Amputoitu, joka oli tuolloin 47-vuotias, oli työstänyt itseään niin lujasti, liikkunut niin monta tuntia – ja niin monta vuotta –, että hän vihdoin antoi itselleen hetken hengähdystauon yhden maailman korkeimman tulivuoren huipulla. Hän kurkisti kraatteriin ja katsoi sitten edessään olevaa maata. "Ihmeellistä", hän sanoi. Yhdeksän päivää myöhemmin ja tuhansien kilometrien päässä hän suoritti ensimmäisen maratoninsa Chicagossa kuudessa tunnissa ja seitsemässä minuutissa.

Picon matka alkoi kymmenen vuotta sitten, kun hän huomasi, että hänen nilkkansa krooninen kipu, joka oli syrjäyttänyt hänet vuosia, oli hitaasti kasvava kasvain. Vuoden 2009 loppuun mennessä hän oli kestänyt neljä kemoterapiakierrosta, mikä pienensi sen kokoa, mutta ei poistanut sitä. Sitten hän päätti amputoida vasemman jalkansa nilkan yläpuolelta tuhotakseen kasvaimen kokonaan.

Leikkausta edeltävänä yönä Pico näki unta, että hän kilpaili maratonissa. Hän ei ollut juossut 18-vuotiaana, jolloin nilkkakipu alkoi, ja se oli vain huvin vuoksi; hän ei ollut koskaan kilpaillut kilpailussa. Leikkauksensa jälkeen Pico otti yhteyttä David Krupaan, amerikkalaisen proteesilääkärin kotikaupungissaan Quitossa Ecuadorissa, joka varustasi hänet proteesilla. Hän oli innoissaan. Mutta ensimmäisen askeleensa jälkeen hän tajusi, kuinka raskas hänen uusi raajansa oli ja kuinka heikoksi hänen kehonsa oli tullut kemohoidosta, kemohoidon aiheuttamasta varhaisesta vaihdevuodesta ja leikkauksesta. "Ajattelin: "Luoja, kuinka minun pitäisi juosta tässä?" Hän sanoo espanjaksi kääntäjän kautta. Pico vietti kaksi vuotta fysioterapiassa kasvattaen lihasmassaansa ja tottuen ylimääräiseen painoon. Hän ilmoittautui ensimmäiseen kilpailuunsa, 5K-ajoon, lokakuussa 2012, vaikka hänen proteesinsa oli tehty vain kävelyä varten, ja hänen täytyi ottaa kolme mailia hitaasti.

Parin vuoden kuluttua ensimmäisestä proteesistaan Krupa otti Picoon yhteyttä saadakseen juoksuterän Range of Motion Projectin (ROMP) kautta. Organisaatio, jonka hän oli mukana perustamassa ja joka lahjoittaa proteeseja Etelä-Amerikan amputoituneille. "Se oli täydellinen", Pico sanoo. “Upea.” Hän alkoi kasvattaa kestävyyttään juoksijana, kilpaillen Quiton kapeilla mukulakivikatuilla ja kulkiessaan huimautuvia kujia.

Vuonna 2015 Krupa kysyi, haluaisiko Pico olla osa uutta ROMP:n kautta tehtyä aloitetta, jossa amputoidut eri puolilta maailmaa nousevat vuorille ja keräävät varoja proteeseihin. "Ajattelin, että se olisi helppoa, koska pystyin vain kävelemään", Pico sanoo. Mutta kun hän ensimmäisen kerran yritti kiivetä jyrkkää mäkeä puistossa Quitossa, hänen jalkansa pettivät. Hänen harjoituskumppaninsa piti työntää häntä ylös takaa päästäkseen huipulle. Hän havaitsi, että vuorten skaalaamiseen käytettävät lihakset olivat erilaisia kuin mäkisellä kadulla liikkumiseen käytetyt lihakset. Proteesi lisää taisteluun uuden kerroksen, sillä erot käytetyissä lihaksissa ovat vieläkin selvempiä. Amputoiduille, joilla on proteesi, vuorikiipeilysaappaat ja krampit, jokainen lisätty unssi tuntuu paljon raskaammalta kuin sama varuste tuntuisi normaalissa raajassa. "Silloin huomasin, että minun oli todella kehitettävä lepotilassani olevia lihaksia", Pico sanoo.

Rakentaakseen näitä lihaksia hän alkoi kävellä ylös ja alas lukemattomia portaita ja suorittaa harjoituksia vahvistaakseen pakaraa ja selkää. Hän harjoitti enemmän kardiotreeniä, uintia ja pyöräilyä, ja hän teki muutoksia ruokavalioonsa jättämällä pois rasvat ja prosessoidut ruoat, söi pienempiä annoksia viidestä kuuteen kertaa päivässä ja ruokaili säännöllisen aikataulun mukaan jättämättä väliin mitään aterioita. Vähitellen hän sopeutui korkeammissa korkeuksissa havaittuihin alhaisempiin happitasoihin. "Ensimmäinen vuosi oli erittäin vaikea, erittäin väsyttävä, erittäin tunteellinen", hän sanoo. "Tuntui siltä, että kaikki alkaisi alusta."

Vuoden kuluttua Pico tunsi kiipeilyä kohtaan saman intohimon kuin juoksua kohtaan. Hän tehosti harjoitusohjelmaa ja harjoitteli kello 4 aamulla. ennen kuin hänen työnsä kirjanpitäjänä alkoi ja noutaa sen takaisin heti, kun työ oli ohi. Seuraavien kahden vuoden aikana hän mittasi pienempiä huippuja Ecuador-Rumiñahuissa, Pasochoassa, Rucu Pichinchassa, Iliniza Nortessa ja Cayambessa – mutta ei mikään niin korkea kuin 19 000 jalkaa Cotopaxi. 28. syyskuuta 2018 Pico saavutti Cotopaxin jäisen huipulle ROMP:n kiipeilytiimin kanssa ensimmäisellä yrityksellään. "Pääsin eroon vasemmasta jalastani, jotta voisin istuttaa ne molemmat maahan", hän kertoo.

"Ensimmäinen vuosi oli erittäin vaikea, erittäin väsyttävä, erittäin tunteellinen", hän sanoo. "Tuntui siltä, että kaikki alkaisi alusta."

Pian Pico oli jälleen liikkeellä. Ylittäessään maaliviivan Chicagon maratonilla viime lokakuussa, Pico tunsi olevansa siirtymässä läpi unelman, jonka hänellä oli ollut yhdeksän vuotta aiemmin. Kun hän ajattelee sitä tunnetta uudelleen, hän alkaa itkeä. "En olisi koskaan voinut kuvitella, että olisin urheilija ennen leikkauksen jälkeen", Pico sanoo. Kun katsoo taaksepäin, hän sanoo, että se oli kaiken sen arvoista: vuosien turhautumista ja uhrauksia, säälimätöntä koulutusta, jopa itse toimenpidettä. Hänen urheilusaavutuksensa sai vaikutelman siltä, että proteesista oli tullut osa häntä.

Pico suosittelee, että kaikki urheilijat, jotka aloittavat uuden lajin, hiljentyvät siihen vähitellen. Aloita pidemmillä kävelylenkeillä, sitten juoksuilla, ennen kuin sukeltaa vuoristovaelluksiin tai maratoneihin. Tärkeintä on kärsivällisyys. Jokainen toteutuva unelma vie aikaa”, hän sanoo.

Pico aikoo jatkaa juoksemista yhden tai kaksi kilpailua vuodessa, mukaan lukien New York City Marathon tänä syksynä. Ja hän jatkaa vuorten kiipeilyä ROMP:n ja sen amputoitujen huippukiipeilijöiden tiimin kanssa jahtaaen tunteita, joita syntyy maailman huipulla seisomisesta ja maaliviivan ylittämisestä. "Ne pienet hetket, joissa hengästymme - siitä elämässä on kyse", hän sanoo.

Suositeltava: