Jeff Johnson ensimmäistä kertaa pelastaessaan hengen
Jeff Johnson ensimmäistä kertaa pelastaessaan hengen
Anonim

Oli vuosi 1994, ja kirjailija, ohjaaja ja valokuvaaja Jeff Johnson oli hengenpelastaja Oahussa, kun 30 jalan aallot alkoivat räjähtää riutalla.

Saavuin aikaisin pystyttääkseni hengenpelastajatornin Sunset Beachille, Oahun pohjoisrannikolle. Oli vuosi 1994, ensimmäinen talvikauteni hengenpelastajana. Olin tehnyt muutaman pehmeän pelastuksen, mutta en ollut vielä ollut mukana missään vakavassa. Tänä aamuna aallot olivat pieniä ja puhtaita. Vesi oli täynnä ruumiita. Mutta offshore-poiju oli lukenut 17 jalkaa 25 sekunnissa yön aikana, mikä tarkoitti, että muutamassa tunnissa surffaus olisi valtava.

North Shoren hengenpelastajat työskentelivät kahden hengen ryhmissä. Päivän kumppanini Roger Erickson ilmestyi ja käveli sanaakaan sanomatta ohitseni portaita ylös torniin.

"Roger", sanoin, "poiju numero yksi todella hyppäsi viime yönä. Aallot kasvavat nopeasti."

Hän kääntyi ympäri, laittoi kuvitteellisen puhelimen korvalleen ja sanoi: "Hei? Poijuraportti?" sitten heilutti minua. Hän jatkoi tavaroidensa järjestämistä.

Ei olisi kiire sanoa, että jumalin Rogeria, mutta ei koskaan tiennyt, millaisella tuulella hän tulee olemaan. Hän liittyi merijalkaväkeen vuonna 1966 ja hänet lähetettiin Vietnamiin. Palattuaan Etelä-Kaliforniaan hän joutui joidenkin pyöräilijöiden joukkoon ja istui kymmenen kuukautta vankeutta poliisin pahoinpitelystä. Roger muutti Havaijille 1970-luvun alussa ja meloi seuraavien kolmen vuosikymmenen aikana joihinkin suurimmista North Shore -aalloista koskaan. Istuimme tornissa puhumatta 45 minuuttia.

"Roger", sanoin lopulta, "en ole vieläkään saanut laillista pelastusta. Voinko saada ensimmäisen tänään?"

Hän selaili kokoonpanoa kiikareilla. "Voit saada jokaisen hemmetin", hän sanoi.

Laitoimme "high surf" -kylttejä hiekkaan, kun uusi aallokko täyttyi nopeasti. Pian sarja nappasi kaikki sisällä olevat. Rikkoutuneet laudat ajelehtivat päämäärättömästi. Joukko surffaajia nyökkäsi kanavalla. Seisoimme tornissa arvioimassa vahinkoja. "Täyty", sanoi Roger. "Valitse."

Meloin 11 jalan pelastuslaudan ulos kanavaan. Suurin osa ihmisistä voi hyvin, mutta yksi kaveri kamppaili. Laitoin hänet laudalleni ja saimme rantavettä. Täytin tarvittavat paperit ja kiipesin takaisin torniin. Sunset Beach oli nyt kokonaan suljettu. Aallot, joiden kasvot olivat 30 jalkaa, räjähtivät riutalla. Ketään ei ollut vedessä.

Roger tutki valtamerta. "Se ei ole ohi", hän sanoi ja ojensi minulle binot. Yksinäinen hahmo, noin puolen mailin päässä, heilutti käsiään ilmassa. Minulla on perhosia.

Takanamme kaksikaistaista moottoritietä pitkin kulkeva liikenne hidastui pysähtymään. Sadat turistit kokoontuivat tornin viereen. Seisoin jättimäisen rantakiven edessä ja pidin pelastuslautaa pystyssä hiekassa. Tunsin tyynen, juoksin veteen ja aloin meloa. Melkein välittömästi aalto kaksinkertaistui matalikolla, imi minut taaksepäin putousten yli ja lähetti minut pomppimaan ylös hiekkaa. Katsoin torniin, jossa Roger hymyili ja pumppasi nyrkkiään.

"Ei se haittaa", hän huusi. "Tajusit sen!"

Odotin hänen soittavan.

"Mennä!" hän huusi ja osoitti horisonttia. "Mennä! Mennä!"

Naukuin entiseen kanavaan, vältellen aaltoja, jotka näyttivät tulevan tyhjästä. Taukoalueen ohi löysin peloissaan teini-ikäisen istumassa laudallaan ja ajautumassa hitaasti kohti Kauaita. Valkovesikukkulat peittivät rantaa puolen mailin päässä.

Kuulin sireenien kiipeävän pois meistä moottoritiellä, mikä tarkoitti, että vesiskootteria kuljetettiin Waimeaan toista pelastusta varten. Olimme omillamme.

"Meidän täytyy luopua lautastasi", sanoin.

"En välitä", poika sanoi. Aloimme meloa tandem rantaa kohti.

Pidämme tauon, nousimme istumaan ja katselimme jättimäisten huippujen selkänojan nousevan rantaa kohti, ja offshore-suihkut heittivät sateenkaareja ympärillemme. Se oli päivä, josta surffaajat haaveilevat: rakennuksen kokoiset aallot, aurinko kimaltelee. Sitten, kuin musiikki yhtäkkiä pysähtyisi, tajusin, ettei minulla ollut suunnitelmaa. Minulla oli jonkun henki käsissäni, ja rannalla oli valtava yleisö odottamassa tulosta. Mutta olin lähinnä huolissani Rogerista, katsomassa tornista.

"Kuule", sanoin teeskennellyllä itsevarmuudella, "kun sanon meloa, melo niin kovaa kuin pystyt." Lapsi nyökkäsi. Meloin meitä syvemmälle sisälle ja annoin muutaman aallon vieriä läpi.

"Meloa!" Huusin, kun toinen aalto veti meidät kasvoillemme. Heti kun se alkoi nousta, nousin istumaan, kaivoin jalkani sisään ja annoin sen kulkea altamme.

"Meloa!" Huusin, kun aallon takaosa veti meitä eteenpäin. "Meloa!"

Seuraava aalto räjähti takaamme terävällä, ukkosella. Katsoin taakseni. Ainoa mitä näin, oli Whitewater. Meitä lyötiin rajusti vaahdossa. Kesti kaiken, mitä tarvitsin pitääksemme meidät pystyssä.

Lopulta aalto ampui meidät ulos kerrosten poikki. Pojan kätensä olivat edelleen sinetöityinä kahvoihin. Katsoimme toisiamme hämmästyneinä. Työnsin hänet pieneen aaltoon, jonka hän ratsasti ylös hiekkaa. Yleisö hurrasi.

Istuimme tornin alla ja täytimme paperit. "Brah", hän sanoi, "sinä pelastit henkeni, tiedäthän. Kiitos."

Menin torniin ja istuin Rogerin kanssa. Hän tutki horisonttia binojen läpi. Oli pitkä, epämiellyttävä hiljaisuus.

"Oppikirja", hän sanoi hiljaa. "Oppikirja."

Jeff Johnson on valokuvaaja, ohjaaja ja kirjailija Santa Barbarassa, Kaliforniassa.

Suositeltava: